Diarrea: Causas

Autor: Redacción OnmedaRevisión médica: Dra. María Fernanda Pedrero

La diarrea puede tener multitud de causas: puede tratarse de trastornos psíquicos (por ejemplo, nervios ante un examen), enfermedades infecciosas (por ejemplo, por las bacterias E. coli, salmonella, shigella o Campylobacter, así como por virus (como Norwalk o rotavirus y hongos) o trastornos funcionales (por ejemplo, el síndrome de intestino irritado) o incluso de tumores malignos del intestino (por ejemplo, cáncer de intestino grueso).

Otras posibles causas de la diarrea son las siguientes:

• Intoxicación alimenticia (por ejemplo, una intoxicación por pescado)
• Intolerancia o alergia a los alimentos (por ejemplo, intolerancia a la lactosa, celiaquía)
• Enfermedades inflamatorias crónicas del intestino (por ejemplo, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa)
• Enfermedades de la vesícula y el páncreas (por ejemplo, la inflamación del páncreas)
• Causas hormonales (por ejemplo, el hipertiroidismo)
• La diarrea del viajero
• Efectos secundarios de medicamentos (por ejemplo, los antibióticos)

En algunos casos la diarrea no se debe a causas orgánicas. En esos casos hay que tener en cuenta razones emocionales, tales como trastornos funcionales. Algunos ejemplos de estos últimos son el síndrome de intestino irritado. Los trastornos funcionales, a los que los médicos denominan también trastornos somatomorfos, se dan con bastante frecuencia. Aparecen molestias como la diarrea o dolor de estómago aunque no exista ningún problema orgánico de base.

Si se toman laxantes o determinados alimentos que estimulan el intestino (por ejemplo, ciruelas) en exceso, estos pueden provocar diarrea.

En la mayoría de los casos, las causas de la diarrea aguda son inofensivas y los pacientes logran una mejoría total.

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