Extirpación del útero (histerectomía)

Campo de aplicación

Autor: Redacción Onmeda

La causa de 9 de cada 100 casos de extirpación de útero (histerectomía) es una enfermedad benigna que puede estar relacionada bien con la capa muscular del útero, la mucosa (endometrio), una posición alterada del órgano (descenso del útero) o con sangrados.

El denominado útero miomatoso se produce cuando se forman varios tumores benignos (miomas) en la capa muscular de la pared uterina. Los miomas causan molestias como una menstruación irregular y dolorosa (alteraciones del ciclo). La extirpación del útero es la operación más común para tratar un útero miomatoso. En estos casos, la mayoría de mujeres en edad reproductiva se cuestiona su deseo de tener hijos. En este sentido, no solamente reviste importancia el tema de la fertilidad, sino también el hecho de que muchas mujeres consideran su útero como parte importante y natural de su feminidad. Es por ello que cada vez son más las mujeres con una familia ya formada que manifiestan su deseo de conservar el útero durante el tratamiento del útero miomatoso.

Otra enfermedad benigna que puede derivar en la extirpación del útero es la endometriosis. En una endometriosis, la mucosa uterina se implanta fuera del útero, por ejemplo, en la cavidad abdominal. Durante el período (menstruación), el tejido “desplazado” causa dolores de intensidad creciente. La endometriosis es una de las enfermedades ginecológicas más comunes y afecta a entre seis y ocho mujeres de cada cien en edad de madurez sexual. La endometriosis suele desaparecer después de la última menstruación (menopausia).

También una alteración en la posición del útero puede hacer necesaria la intervención quirúrgica. Un ejemplo es el descenso del útero (prolapso uterino), que se trata de una fase avanzada de la caída del útero. Cuando esto sucede, el útero desciende a través de la vagina en dirección a la vulva y desde allí hacia el exterior. En casos extremos, la cúpula vaginal vuelca y sobresale junto con el útero por la vagina.

Otro posible caso que requiere la extirpación del útero son las alteraciones del ciclo menstrual que no pueden controlarse con medidas no quirúrgicas y que provocan sangrados recurrentes.

Las enfermedades malignas que precisan la extirpación del útero (histerectomía) como tratamiento son:

  • Cáncer de útero (carcinoma de endometrio o carcinoma de útero): se trata del tumor maligno más común en un órgano indispensable para la reproducción. Nota: la incidencia de cáncer de mama es mucho mayor, pero los pechos no pertenecen a los llamados órganos sexuales primarios esenciales para la reproducción.
  • Cáncer de ovarios (carcinoma ovárico)
  • Cáncer de cuello de útero (cáncer cervical): la necesidad de extirpar el útero dependerá de lo avanzado que esté el cáncer de cuello de útero. Normalmente el médico recomienda una histerectomía en las siguientes situaciones, aun cuando el cáncer todavía se encuentra en una fase inicial:
    • cuando la mujer no expresa deseo de tener hijos
    • cuando la paciente ya no menstrúa (menopausia) y se encuentra en la denominada postmenopausia o
    • cuando existen otras enfermedades en el útero (por ejemplo, miomas, como en el útero miomatoso)

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